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Le Parc National de Kakadu situé sur un territoire au Nord de l'Australie est un site du patrimoine mondial de très grande importance naturelle et culturelle, qualités que partagent également des sites aussi exceptionnels que la "Cité Perdue" du Macchu Picchu au Pérou, et le Mont Athos en Grèce: Kakadu abrite plus de 900 espèces de flore, environ une centaine d'espèces d'amphibiens et de reptiles, 10 000 types d'insectes, d'après les estimations un tiers des oiseaux vivant en Australie...et dans un site appelé Jabiluka, le gisement d'uranium non exploité, le plus riche au monde. Environ 90 400 tonnes d'oxyde d'uranium d'une valeur de 8 milliards de dollars reposent sous la terre rouge. Le gardien spirituel (et propriétaire légitime) de ces terres est le peuple Mirrar Grundjehmi. Il ne demeure que très peu d'obstacles juridiques et politiques à franchir avant que le géant de l'exploitation des mines d'uranium, Energy Resources of Australie (ERA), puisse commencer ses opérations à Jabiluka. Cependant, les négociateurs de l 'ERA ont encore une barrière à franchir avant de parvenir à leurs fins, barrière qui s'est avérée incroyablement surprenante: Yvonne Margarula, pieds-nus, de corpulence peu imposante, aborigène illettrée dont la compréhension de l'Anglais est parfois hésitante. Yvonne est Le Propriétaire Traditionnel Supérieur des terres du clan Mirrar Grundjehmi - concept étranger à la plupart des mentalités occidentales. En tant que telle, la responsabilité du bien-être physique et spirituel de son peuple lui revient, et tout en étant la protectrice de leurs terres traditionnelles, elle se doit de les protéger pour les générations à venir. Yvonne est la fille aînée de Toby Gangale, précédent Propriétaire Traditionnel Supérieur, décédé à la suite d'une décennie de pressions exercées par la compagnie d'exploitation de mines d'uranium PanContinental, dont l'objectif était d'obtenir, sous la contrainte, une signature permettant l'accès aux terrains et l'exploitation des mines. Le peuple Mirrar est persuadé que Tony Gangale est mort alcoolique et abattu, car il avait le sentiment qu'il n'était pas parvenu à conserver les terres traditionnelles du clan. Yvonne Margarula a su très jeune que l'argent de la compagnie d'exploitation ne pouvait pas assainir un paysage radioactif, ne pouvait pas purifier l'eau contaminée, ne pouvait pas ressouder un clan déchiré, et ne pouvait pas réinsérer les hommes et les femmes tombés dans l'alcoolisme et dans l'usage de drogues diverses. |
En tant que Propriétaire Traditionnel Supérieur,
elle mène une bataille judiciaire continue dans le but
d'annuler l'accord original de crédit-bail (concernant
les zones d'exploitation d'uranium) fait par le Conseil du territoire
Nord du pays, au nom du clan Mirrar.
Les blocus, les manifestations et les marches de
protestation du Mirrar Grundjehmi, des clans aborigènes
voisins, et d'une vaste alliance de forces antinucléaires
ont attiré l'attention internationale. Yvonne et ses alliés
mènent également une campagne afin de convaincre
l'UNESCO de classer Kakadu en tant que "site du patrimoine
mondial menacé" - décision qui mettrait le
Gouvernement Australien dans l'embarras. Faire de Jabiluka une
zone non-nucléaire n'est pas le seul but de cette bataille
menée par Yvonne et les peuples aborigènes de la
région, bien au-delà, il s'agit également
d'un combat en faveur du droit des peuples Aborigènes à
déterminer leurs propres destinées. Dans une lettre
jointe écrite communément par Yvonne Margarula et
les dirigeants du clan Mirrar Erre, Bunitj et Manilakarr, leurs
ressentiments sont clairement exprimés: "Une nouvelle
mine détruirait notre pays encore plus, compromettrait
notre avenir. Nous nous opposons à toute exploitation de
mines supplémentaire dans notre pays...Nous n'avons aucune
envie de laisser mettre notre région en pièces,
et nous ne souhaitons pas, non plus, voir davantage d'intrusions
négatives dans nos vies".
Depuis Avril 1998, date à laquelle le peuple
Mirrar Grundjehmi a commencé à faire le blocus sur
leur terre sacrée, 55 membres du clan ont été
mis en état d'arrestation. Yvonne Margarula a été
arrêtée et inculpée le 19 Mai 1998 pour "intrusion illégale" sur ses terres traditionnelles,
non loin de Jabiluka, site d'exploitation prévu. Le résultat
du procès est toujours en attente. Si vous souhaitez obtenir
davantage d'informations, s'il vous plaît, consultez le
site internet suivant:
http://www.green.net.au/gundjehmi.
Yvonne Margarula et le Peuple Aborigène, porteurs
des traditions parmi les plus vieilles au monde, nous disent:
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